איך לא למות ממחלות זיהומיות

האם אתם בוחרים לעצום עיניים או להסתכל למציאות בפנים? בספר "איך לא למות" ד"ר גרגר מסביר על מחלות זיהומיות שמקורן במזונות מהחי שהפכו למגיפה המתפשטת במהירות ועלולה לפגוע במיוחד בנשים בהריון, קשישים וילדים

מתוך הספר: איך לא למות

השליטה של האדם בחיות גרמה לפתיחת תיבת פנדורה של מחלות זיהומיות. רוב המחלות הזיהומיות המודרניות החלו לפגוע בבני אדם רק בעקבות בּיוּת החיות. תהליך זה הוביל להתפרצות רחבת היקף של מחלות שמקורן בחיות. לדוגמה, דלקת ריאות הופיעה אצל בני האדם אחרי ביות העיזים, אבל כיום היא פוגעת בכמעט שליש מהאנושות. גם חצבת ואבעבועות שחורות התפתחו כנראה מנגיפי בקר שעברו מוטציה. בייתנו חזירים וקיבלנו שעלת, בייתנו עופות וקיבלנו טיפוס, בייתנו ברווזים וקיבלנו שפעת. קרוב לוודאי שמחלת הצרעת הגיעה מתאו המים ונגיף ההצטננות - מסוסים. מתי סוסי הפרא יכלו להתעטש לתוך פניהם של בני האדם לפני שהם אולפו ורוסנו?

הרעלות מזון

פתוגנים ("pathos" ביוונית: סבל ו-"genes": מייצר) יכולים להימצא גם במזון שאנחנו אוכלים. מחלה שמקורה במזון, או הרעלת מזון, היא זיהום שנגרם בעקבות אכילת מזון נגוע. על פי נתוני המרכז לבקרת מחלות בארה"ב, כ-1 מכל 6 אמריקאים מפתח הרעלת מזון מדי שנה. במילים אחרות, מדובר בקרוב ל-48 מיליון חולים בשנה.

 למעלה מ-100,000 מהם מאושפזים ואלפים מתים רק בגלל משהו שהם אכלו.

הצירופים הפתוגניים המסוכנים ביותר במזון הם החיידקים קמפילובקטר וסלמונלה בעופות, טפילי טוקופלזמה בבשר חזיר וחיידקי ליסטריה בבשרים מעושנים ומוצרי חלב. אחת הסיבות לכך שמזונות מן החי הם האשמים העיקריים בהרעלת מזון היא שרוב הפתוגנים שמקורם במזון מצויים בצואה. מכיוון שלצמחים אין יציאות, חיידק ה-E קולי שאנחנו עלולים לקבל מתרד לא נוצר במקור בתרד. E קולי הוא חיידק מעי ולתרד הרי אין מעיים. דישון השדות בגללי חיות מגביר הסיכון לזיהום ב-E קולי ביותר מפי 50.

 

ביצים וסלמונלה

האיום הגדול ביותר על בריאות הציבור בארה"ב בכל הנוגע להרעלת מזון הוא חיידק הסלמונלה. זהו הגורם המוביל לאשפוזים ולתמותה מסיבה זו והמספרים רק הולכים וגדלים. בעשור האחרון, מספר מקרי התחלואה גדל ב-44%, במיוחד אצל ילדים וקשישים. תוך 72-12 שעות אחרי ההדבקה מופיעים התסמינים האופייניים ביותר - חום, שלשול וכאבי בטן קשים. המחלה נמשכת בדרך כלל 7-4 ימים, אבל בקרב ילדים וקשישים, היא עלולה להיות חמורה עד כדי אשפוז ואף סכנת מוות.

רבים מקשרים בין סלמונלה לביצים ויש להם סיבה טובה לכך. ב-2010, לדוגמה, יותר מחצי מיליארד ביצים הורדו מהמדפים עקב התפרצויות של סלמונלה. אולם, יצרני הביצים לא מפסיקים לשנן לציבור שוב ושוב: מספיק להתלונן! הביצים בטיחותיות לאכילה.

יצרני הביצים עצמם מימנו מחקר על סלמונלה ועל הדרכים המגוונות לבישול ביצים. מה הם גילו? חיידקי סלמונלה שמקורם בביצים יכולים לשרוד בחביתה מקושקשת, בביצה רכה ובחביתת עין. חביתות עין התגלו כמסוכנות ביותר לאכילה. החוקרים שקיבלו את שכרם מיצרני הביצים קבעו בבירור כי "יש להתייחס לחביתת עין כלא בטיחותית לאכילה". במילים אחרות, אפילו יצרני הביצים עצמם יודעים שהכנת המוצר שלהם בצורה הפופולארית הנפוצה אצל מיליוני אמריקאים בכל יום נתון אינה בטיחותית.

לאור כל זאת, אין זה מפתיע שעל פי דיווחי ה-FDA, קרוב ל-142,000 אמריקאים נדבקים מדי שנה בחיידקי סלמונלה שמקורם בביצים נגועות.

עוף וסלמונלה

בשר עוף, אף יותר מהביצים, הוא אחד המקורות הנפוצים ביותר להרעלה מחיידקי סלמונלה.

אם בישול נאות הורג את החיידק, מדוע מאות אלפי אמריקאים ממשיכים לסבול מדי שנה מזיהומי סלמונלה? אין מדובר כאן בזיהום ב-E קולי כתוצאה מאכילת המבורגר נא למחצה. מי אוכל עוף שאינו מבושל היטב? הבעיה נובעת מזיהום צולב, או במילים אחרות, ממעבר של חיידקים מזוהמים ממקום למקום. במהלך הזמן שעובר בין הוצאת העוף הטרי או הקפוא מהמקרר בחנות ועד להכנסתו לתנור, החיידקים המצויים בו יכולים לזהם את הידיים, את כלי המטבח ואת משטחי העבודה שלנו. 

כתבה שפורסמה בדה-מרקר בפברואר 2016: "כמעט כל העופות הטריים בישראל מזוהמים בחיידק מעיים אלים"

 ספרים נלווים: 

דלג לתוכן מרכזי