פלפלים חריפים: למה זה בריא ואיך אוכלים אותם

מאת פט קרוקר וסוזן איגלס
יש בהם יותר ויטמין C מאשר בתפוזים ושפע ויטמין A. הם מקלים על העיכול, משפרים את הטעם ונחשבים לצמח מרפא חשוב. כל מה שצריך לדעת על פלפלים חריפים – וגם מתכון למיץ אנטיביוטיקה לוהט לרגל החורף הקרב
 
 

הפלפלים החריפים (capsicum spp) הלוהטים והצורבים הם למעשה קבוצה ייחודית ומגוונת של שיחים רב-שנתיים (חד-שנתיים באקלים הצפוני) הצומחים באופן טבעי באמריקה הדרומית והמרכזית ובמקסיקו. השם "פלפל" בהתייחסות לפלפל החריף (צ'ילי) הוא מטעה, משום שמשפחת הקפסיקום לא קשורה לפלפל השחור (piper nigrum). הפלפל השחור קיבל את שמו על ידי אירופאים שחיפשו תבלינים ובלבלו בין חריפותו של הצמח לבין חריפותם של גרגרי הפלפל מהודו ואיי התבלין (מלזיה ואינדונזיה).

 

בין כוויות להקלה על בעיות עיכול

 

הפלפל החריף מגוון ביותר וטעמו נע בין חריף לוהט למתוק ועדין. בירק המיוחד הזה קיימות כמה סתירות מעניינות. השפים מודעים היטב ליכולתו של הפלפל לגרום כוויות משמעותיות בעור ובעיניים. עם זאת, המרכיב רב העוצמה שבפלפל (הקפסיקום) משמש מרכיב עיקרי בקרמים לעור שנועדו להפיג את הכאבים המתישים של דלקת המפרקים והשלבקת החוגרת. אנשים הסבורים שפלפלים חריפים מחוללים כיבים במערכת העיכול או מעודדים את התפתחותם, נמנעים בדרך כלל מלאכול אותם. אולם במקסיקו נהוג לאכול פלפל חריף מסוג סרנו או ג'לפנו כדי להקל על הסובלים מבעיות עיכול.

 

הבלבול אינו מוגבל רק לשימושים המסורתיים של הפלפל החריף. מיניו של ירק זה הם שונים ומגוונים. שמותיהם משתנים מאזור לאזור. אתגר גדול הוא לנסות לרשום את כל המינים האמריקאיים/מקסיקניים. בדרך כלל יש לצורה הטרייה או המיובשת של סוג פלפל מסוים שמות שונים. שמות שונים ניתנים לפלפל אם הוא מעושן או לא ואם הוא ירוק או בשל. מבחינה בוטאנית הם מסווגים כגרגרים. מבחינת הגידול מדובר בפירות לכל דבר כשהם טריים אנו משתמשים בהם כמו בירקות, אולם כשהם מיובשים הם משמשים כתבלינים.
 
פלפלים חריפים: למה זה בריא ואיך אוכלים אותם
לוהט. צ'ילי (sxc)
 
רוצים לקבל את המבצעים של הוצאת פוקוס ישירות לווטסאפ? קליק כאן להצטרפות לקבוצת הווטסאפ הסודית 🤫

 

כמות יומית של ויטמין A ; יותר ויטמין C מתפוז

 

גם אם נתעלם לרגע מהבלבול האופף את עולם הפלפלים, עדיין נשאלת השאלה מדוע אנו אוהבים את החוויה הצורבת הזו. הקפסיצין מגרה את קולטני הכאב שעל הלשון המפעילים את מרכז הכאב במוח וגורמים לשחרור משככי כאבים טבעיים דמויי מורפין הנקראים אנדורפינים. חומרים אלה מנסים לשכך את הצריבה ולכן הם מעבירים תחושה נעימה בגוף ואנו רוכבים על גל של אופוריה עד לתום הארוחה.

 

אולם אין זו הסיבה היחידה לכך שאנשים להוטים לפלפל הלוהט. בנוסף לניחוח הייחודי ולטעם המופלא, ¼ כוס (50 מ"ל) של חתיכות פלפל כתושות חריפות מכילה 4,031 יחידות של ויטמין A. ריכוזו של ויטמין זה עוד עולה כשפלפלים הופכים לאדומים ומיובשים. כפית אחת (5 מ"ל) של רוטב צ'ילי אדום חריף מעניקה לגוף את המינון היומי המומלץ של ויטמין A . אותה ¼ כוס (50 מ"ל) של פלפל אדום חריף וקצוץ מכילה 91 מ"ג ויטמין C בהשוואה ל-61 מ"ג ויטמין C שמכיל תפוז אחד. למרות שכמות הוויטמין C יורדת עד למחצית בפלפל האדום המיובש, עדיין נותרת בו כמות משמעותית של ויטמין זה.

 

השימוש בפלפל חריף להכנת מיצים

 

קיימים 5 מינים תרבותיים של פלפל חריף –Capsicum annuum, Capsicum frutescens, Capsicum chinense, Capsicum baccatum ו-Capsicum pubescens  – ומעל 20 מיני בר.

 

להכנת מיץ השתמשו בפלפלים טריים. שטפו אותם, הסירו את גבעוליהם והכניסו אותם בשלמותם למסחטת המיץ (כשהפלפלים גדולים, תוכלו לחצות אותם). המרכיב החריף ומעורר הגירוי, הקפסיצין, מרוכז בבשר הפלפל ולא בזרעים (כפי שנהגו לחשוב פעם). השאירו אפוא את הגרעינים בפלפל. אם אתם מכניסים בפעם הראשונה פלפל למיץ, הכניסו אותו לאחר שהכנסתם את כל שאר המרכיבים, והכינו ממנו מיץ בנפרד. הוסיפו מיץ זה לתערובות של מיצי ירקות באמצעות כפית, כדי שתוכלו להתאים את רמת החריפות לטעמכם.

 

כתחליף לפלפל חריף טרי, תוכלו להשתמש בטיפה של רוטב פלפל (או סחוג) או ב-¼ כפית (1 מ"ל) אבקת פלפל חריף למיצי הירקות. אם מוסיפים יוגורט למיצים, חריפותם פוחתת. ניתן להוסיף לשייקים כמויות זעירות של פלפל חריף מיובש או מעושן. זכרו שבפלפלים יש לטפל בזהירות ולשטוף ידיים היטב לאחר המגע איתם.

 

מינים של צ'ילי

 

להלן רשימה של כמה מינים מתוך מאות סוגי הפלפל שמהם אנו נהנים כיום, מהעדינים ועד לחריפים ביותר:

 

פלפל מקסיקני. ניתן להשיג את הפלפל הירוק והארוך הזה, בעל הטעם העדין, טרי, משומר או צלוי או שניתן להשאירו על השיח עד שיאדים בסתיו. טעמו דומה לזה של פלפל מתוק (Bell peppers ), הוא משמש במרבית המאכלים המקסיקנים והוא בחירה טובה למי שאינו מורגל באכילת פלפל חריף.
 

פלפל פובלנו/פלפל אנצ'ו. פלפל פובלנו הוא שמו של הפלפל השטוח, הגדול והרחב מבין סוגי הפלפלים. בצורתו המיובשת הוא נקרא פלפל אנצ'ו. יש לו טעם אגוזי ומראה דמוי צימוק והוא סוג הפלפל שמרבים להשתמש בו במקסיקו.

 

פלפל ג'לפנו. זן מוכר מאוד הנמצא באמצע סולם החריפות של סקוויל. פלפל זה מעניק למאכלים מרקם בשרי וטעם עשיר. בשרו העבה הופך אותו לירק שטוב להוסיפו למיצים. בצורתו המעושנת והמיובשת הוא נקרא פלפל צ'יפוטלי.

 

פלפל סרנו. בעל טעם עז יותר מפלפל ג'לפנו. "סרנו" פירושו "מההרים". פלפל זה הוא המקובל להכנת סלסה טרייה.

 

פלפל חריף או פלפלת. את הפלפל החריף מגדלים למטרות מסחר בניו-מקסיקו, אפריקה, הודו, יפן ומקסיקו. הוא נפוץ יותר בצורתו המיובשת. זהו תבלין מועדף במטבח האפריקאי והוא מרכיב עיקרי בתיבולי הברביקיו.

 

פלפל הבנרו. פלפל זה מזנק למספר 10+ במדד החריפות (מדד סקוויל). זהו פלפל קטן ועגלגל שמעניק חריפות עזה וניחוח הדומה למשמש לאבקת הפלפל ולרוטבי הפלפל הקאריביים.

 

מיץ אנטיביוטיקה לוהטת לימי החורף

 

אם אינכם מורגלים בחריפותו של הפלפל החריף, הוסיפו בהתחלה חתיכה זעירה ממנו למשקה. בהדרגה, לאחר שתתרגלו לחריפות, תוכלו להוסיף עוד מעט פלפל חריף למיץ.

 

החומרים:

 

            2 גזרים שטופים היטב

            1 שן שום

            1 חופן קורנית (תימין) שטופה

            1 פלפל חריף שטוף

            2 מלפפונים בינוניים שטופים וחתוכים לקוביות

            1 תפוח-עץ שטוף וחתוך לקוביות    

 

ההכנה:
 

סחטו במסחטת מיץ את הגזרים, השום, הקורנית, הפלפל החריף, המלפפונים והתפוח. ערבבו הכול ומזגו לכוס.

 

 

ספרים נלווים:

בריאות
דלג לתוכן מרכזי