תעשיית התרופות: איך משווקים מחלות?

אני רוצה להציג בפניכם כמה נקודות חשובות מתוך הסרט, בתקווה שהן יגרמו לכם לעצור לרגע לפני שאתם רצים לקבל מהרופא שלכם את המרשם הבא.

תעשיית התרופות הבינה מזמן שהיא לא תגדל אם תמשיך לשווק תרופות רק לאנשים חולים ולכן יש צורך לנקוט בכמה פעולות:
   1. להתחיל לשווק תרופות לאנשים בריאים לצורך מניעת מחלות.

   2. להגדיר מחדש מהי מחלה, כך שכל סימפטום קל שהיה חולף מעצמו, יטופל בתרופות.

   3. במקרים של מחלות כרוניות, לצמצם מעת לעת את טווחי הנורמה של בדיקות המעבדה   

       על מנת שיותר אנשים יטופלו בתרופות.

תרופות להורדת לחץ דם וכולסטרול

• רבים מהאנשים הבוגרים מוגדרים כבעלי יתר כולסטרול בדם. טווחי הנורמה של הכולסטרול מצטמצמים חדשות לבקרים בעידודה של תעשיית התרופות שמכניסה כתוצאה מכך יותר אנשים למעגל נוטלי התרופות. כך למשל ב-2001 צומצמו טווחי הנורמה בארה"ב והוגדל פי 3 מספר האמריקאים שנאלצו ליטול את התרופה. חברות התרופות רוצות שערכי הכולסטרול של הבוגרים יתאימו לאלה של הצעירים, למרות שמחקרים מוכיחים היום שערכים גבוהים של כולסטרול הם פחות מסוכנים בגיל המבוגר. יתר על כן, מחקרים רבים (שאינם ממומנים על-ידי תעשיית התרופות) אינם מוצאים שום קשר בין תמותה ממחלות לב ובין רמת הכולסטרול בדם.
  
  הגורם הרשמי המאשר חדשות לבקרים הנחיות רפואיות חדשות כולל בתוכו את אנשי תעשיית התרופות. ההנחיות על טווחי הכולסטרול החדשים אושרו בידי ועדת מומחים בה 9 מתוך 14 החברים היו קשורים לתעשיית התרופות.

• ברירת המחדל של רופאים בטיפול בסימפטומים ומחלות היא לתת תרופות. זה מה שהרופאים למדו בבתי הספר לרפואה, שם לא שמים דגש על תזונה ואורחות חיים. לכן, כאשר מגיע מטופל עם ערכי כולסטרול גבוהים הרופאים יציעו לו מייד את תרופת הפלא שתוריד אותו, למרות שמי שמקפיד על אורח חיים בריא עושה למען בריאותו הרבה יותר ממה שמסוגלת אותה תרופה לעשות למענו.

• ההתייחסות למטופל אינה פרטנית אלא סטטיסטית. כל מי שערכי הכולסטרול שלו גבוהים יטופל בסטטינים, ללא קשר אם הוא פעיל גופנית, או "בטטת כורסה", אם הוא אוכל נכון או ניזון במסעדות של ג'אנק-פוד, אם הוא אדם שליו ורגוע או טיפוס לחוץ. התייחסות רפואית סטטיסטית למטופל פירושה להתייחס לכולם על פי פרוטוקול אחיד, למרות שידוע כי רמת הסיכון למחלת לב פוחתת כתוצאה מאורח חיים בריא בשיעור גבוה יותר מאשר כתוצאה מכדור להורדת הכולסטרול.

נקודות נוספות למחשבה

• 85% מהמחקרים הרפואיים הקליניים נעשים במימון חברות התרופות ולכן הן שולטות בתוצאות ויכולות לפרסם רק מה שתואם לציפיותיהם.

• חברות התרופות יוצרות מצב שבו נטילה ממושכת של תרופות (כפי שנדרש במחלות כרוניות) הופכת לכדור שלג, שיוצר עוד ועוד סימפטומים ומזמין עוד ועוד תרופות כדי לדכא את אותם סימפטומים.

• בהשפעת חברות התרופות קבע הממסד הרפואי נורמות התנהגות מאוד צרות וכל חריגה מהן מוגדרת מייד כמחלה הדורשת טיפול תרופתי. כך למשל מישהו ששרוי בדיכאון או חרדה כתוצאה מכך שעבר פיטורין, גירושין או אובדן יוגדר מייד כנזקק לתרופות הרגעה. את חברות התרופות לא מעניין שתרופות אלה פועלות כסמים ממכרים שמחייבים להעלות את המינון מעת לעת כדי להמשיך לפעול ביעילות.

• הנגישות החופשית שלנו למידע באינטרנט פועלת לטובתנו, אולם חברות התרופות עושות בה שימוש יזום לטובתן. כפי שאנחנו יכולים לקבל באינטרנט מידע על המחלות שלנו כך חברות התרופות יכולות להציג בו כל מה שטוב להן והן עושות זאת בגדול ובתקציבי ענק. רופאים רבים מדברים בגלוי או במסווה בשמן של חברות התרופות בתמורה למענקי מחקר, או להשתתפות בכנסים בחו"ל. למותר לציין שעל תופעות הלוואי לא מדברים אף פעם.

• אחד משיאי החוצפה הבוטים פורסם בשנת 2003 במאמר בעיתון הרפואי היוקרתי The New British Journal of Medicine. המאמר הציע לפתח תרופת מניעה אחת לכל המחלות הכרוניות של הגיל המבוגר ("פולי-פיל"), שתכיל מגוון של תרופות בכדור אחד וכך יוכל כל אדם בגיל 50+ ליטול כדור יומי אחד ולהישאר בריא לתמיד. המאמר הבטיח הפחתה של 88% בשיעור מחלות הלב. עורך העיתון הנכבד הפליג בחשיבות של המאמר והתגובות הנלהבות שזכה בו הביאו עימן הצעות לכדורי מניעה נוספים: אחד לגבר - כנגד סרטן הערמונית, ואחד לאישה - כנגד סרטן השד. הנה מתגשם חלומן של חברות התרופות ומתהפכים סדרי בראשית - במקום שנעשה קודם בדיקות ותשאול רפואי נתחיל כולנו ליטול כדורי מניעה.

מסקנה חשובה של הסרט היא שהאומנות הגדולה ברפואה היא לא רק למצוא את הטיפול הנכון במחלה, אלא לדעת מתי אין צורך בטיפול, כי הזמן הוא המרפא הטוב ביותר.

אשמח לקבל תגובות למייל: shaul@focus.co.il