שום - האנטיביוטיקה הטבעית

בני-האדם גידלו שום (שמון המדעי - Allium sativum) במשך 5,000 שנה לפחות, וכיום ניתן למצוא את הצמח הזה כמעט בכל מקום בעולם. רופאים ביוון העתיקה במאה הראשונה לספירה, וביניהם דיוסקורידס והיפוקרטס, המליצו על שום לטיפול במצבים רבים כמו בעיות נשימה, טפילים ובעיות עיכול.
כיום משתמשים בשום לטיפול ולמניעה, בעיקר במצבים כמו מחלות לב, הסתיידות עורקים, יתר לחץ דם ורמות גבוהות של כולסטרול וטריגליצרידים.
המרכיב הפעיל העיקרי בשום הוא אליצין (allicin), תרכובת הכוללת גופרית, שאותה ממיר הגוף לתרכובות מרפאות אחרות. אליצין נמצא רק במוצרי שום המיוצרים על ידי מעיכת הפקעת הטרייה, ולא באלה המיוצרים על ידי זיקוק השמן בתהליך אידוי.

מרפא מחלות לב

טרשת עורקים (atherosclerosis) היא התקשות מסוכנת של העורקים, הגורמת ליתר לחץ דם, למחלת לב ולשבץ. הוכח כי שום יעיל הן במניעתה והן בטיפול בה. מחקרים רבים בבעלי חיים ובבני-אדם מוכיחים את יעילותו של השום בטיפול בטרשת עורקים. הוכח כי שום מפחית בכ-50% את הרובד הטרשתי, החומר ה"קשה" הסותם ומקשה את העורקים בבני-אדם, בחולדות ובארנבים.

במחקר שנערך לאחרונה, אשר נמשך יותר משנתיים וכלל 200 גברים ונשים, נמצא כי בקרב מי שנטלו מנה יומית של 300 מ"ג שום או יותר עלתה גמישותו של אבי העורקים, העורק הראשי המעביר דם מהלב. נמצא גם כי תמציות שום עשויות להוריד את לחץ הדם של כלבים ושל חולדות, ומחקרים רבים בבעלי חיים הראו כי הן עשויות להאריך את משך קרישת הדם. בהתחשב בכל אלה, השום מהווה טיפול יעיל מאוד במחלות עורקים.

מוריד את רמת הכולסטרול

קיים מִתאם בין הופעה של מחלות לב לבין רמות גבוהות של כולסטרול ושל ליפידים (שומנים) אחרים בדם, דוגמת טריגליצרידים. לכן הרופאים ממליצים לשמור על רמות נמוכות של כולסטרול ושל טריגליצרידים.

לפחות 28 ניסויים קליניים מבוקרים (ניסויים המכילים קבוצת בקרה שנוטלת פלסבו ו/או תרופה) הראו כי שום מנמיך את רמות הכולסטרול ב-9% עד 12% תוך שיפור היחס החשוב בין הכולסטרול הטוב לכולסטרול הרע.
במחקר שנערך בגרמניה ב-1990 היו 261 משתתפים שחלקם קבלו מנה יומית של 800 מ"ג שום במינון אחיד וחלקם קבלו פלסבו. בתום תקופה של 16 שבועות נמצאה ירידה של 12% בכמות הכוללת של כולסטרול וירידה של 17% ברמת הטריגליצרידים בקרב מי שטופלו בשום.

מחקר אירופאי אחר מצא כי שום לא נפל ביעילותו מבזאפיבראט (Bezafibrate), תרופה להפחתת כולסטרול, ולא גרם לתופעות הלוואי אשר להן גורמת התרופה. נראה כי שום, בדומה לתרופות מרשם, פוגע ביכולתו של הגוף לייצר כולסטרול. לא כל המחקרים בנושא השום הצביעו על אותה רמה
של יעילות, ונראה כי הסיבה לשונות בתוצאות נעוצה בהבדלים באופן הייצור של התכשירים השונים או בשימוש בזנים שונים של הצמח.

שום - אנטיביוטיקה טבעית

מחקרים רבים, חלקם כבר משנות ה-40' של המאה ה-20', הראו כי לשום יש הרבה תכונות אנטיביוטיות ונוגדות נגיפים.
אנשים שנדבקו בנגיף האיידס (HIV) נטלו שום כדי למנוע זיהומים שניוניים של חיידקים ופטריות. שימוש זה נסמך על מחקרים מדעיים מבוססים. נעשה שימוש בשום גם לטיפול בכמה סוגי זיהומים נגיפיים ופטרייתיים, ביניהם קנדידה (candida) של המעיים, של הפה ושל הנרתיק.
באפריקה טיפל הרופא הנודע אלברט שוויצר בדיזנטריה אמבית באמצעות שום. התכונות האנטיביוטיות הללו יעילות ביותר כאשר משתמשים בשום חי או בתכשיר המכיל אליצין, שהוא שווה ערך לשום חי.

מדענים באתיופיה בדקו לאחרונה את היעילות של שני תרכיזים (חזק וחלש) של תמציות שום נגד כמה חיידקים נפוצים הגורמים לדלקת ריאות, ביניהם סטרפטוקוקוס נמוניה וקלבסיאלה נמוניה. במחקר נמצא כי הן התרכיז החזק והן התרכיז החלש יותר גרמו לשיעור תגובה של 88%, כלומר ברור כי השום בלם את ההתרבות של שני סוגי החיידקים. החוקרים הסיקו כי שום עשוי לשמש גורם אנטיביוטי יעיל נגד החיידקים מחוללי המחלות.

קבוצה אחרת של חוקרים העלתה במחקר נוסף תוצאות מבטיחות באותה מידה כאשר בדקה את יעילותו של אליצין נגד VRE  (Vancomycin-Resistant Enterococcus ), חיידק עמיד בפני אנטיביוטיקה. אליצין עצר את הגידול ואת ההתרבות של VRE בתרביות תאים, מה שמוכיח כי אליצין יכול לדכא את החיידק. החוקרים הציעו כי אנשים בעלי סיכון גבוה לזיהום בחיידקים שהם עמידים בפני אנטיביוטיקה, למשל בעלי מערכת חיסון חלשה או כאלה העומדים להתאשפז בסביבה שעלולה להיות מרובת חיידקים, יכולים להשתמש בתוספי שום כדי למנוע זיהומים.

חוקרים מאוניברסיטת טורונטו חשפו תרביות של תאים אנושיים נגועים במלריה לתערובת של דיסולפידים, מרכיבים שנמצאים בשום, ומצאו כי טפילי המלריה חוסלו במהירות. עורכי המחקר סבורים כי מרכיבי השום פוגעים באנזים שמאפשר לטפילי המלריה לזהם את הדם האנושי.

השפעות נוגדות סרטן של שום

קבוצת החוקרים מקנדה שהייתה מעורבת במחקר על המלריה, אף גילתה כי תערובת הדיסולפידים יעילה באותה מידה גם בהגנה על בני-אדם מפני תרביות של תאי מלנומה (סרטן ). החוקרים משערים כי אותו אנזים שמעורב בהתפשטות המלריה בתאי הדם, מעורב גם בעידוד ההתרבות של תאים סרטניים. המחקר הוכיח כי שום משבש את פעילות האנזים ולכן עוצר את התפשטות המלנומה.

מחקרים מקיפים אחרים מצביעים באופן מבוסס על כך שתפריט עשיר בשום עשוי למנוע סרטן, בעיקר במעי הגס, בוושט ובקיבה. במחקר משנת 1986 נשאלו 41,837 נשים על אורח החיים שלהן. שאלוני מעקב שמולאו 4 שנים מאוחר יותר, גילו כי נשים שכללו בתפריט שלהן כמות גדולה של שום היו בעלות סיכון נמוך בכ-30% לחלות בסרטן המעי הגס.

מחקר אחר שנערך לאחרונה הראה כי שום עשוי להקטין את הסיכון לחלות בסרטן הערמונית

חוקרים בשנחאי שבסין בדקו את הרגלי התזונה של 238 גברים שהיו חולים בסרטן הערמונית ושל קבוצת בקרה שמנתה 471 גברים בריאים. הם מצאו כי הסיכון ללקות בסרטן הערמונית ירד ביותר מ-33% בקרב גברים שצרכו בכל יום כמויות קטנות של בצל, שום, בצל ירוק, בצל שאלוט וכרישה.
שום הוכח כגורם נוגד סרטן חזק במיוחד:בקרב גברים שצרכו 2 גרם שום ליום חלה ירידה של 50% בסיכון ללקות בסרטן הערמונית. נראה כי אכילת שן שום אחת ליום מספקת הגנה מפני סרטן. אין ספק כי זוהי סיבה טובה נוספת לאכול שום!

איך לבחור תוסף שום?

אכילת שן אחת או שתיים של שום חי ליום אמורה לספק את רוב התועלות הבריאותיות, אך אנשים רבים מעדיפים להימנע מאכילת שום חי מחשש למבוכה חברתית. לכן יש חברות שמוכרות תחליפי שום נטולי ריח העשויים מהאליצין שבשום. קיימים גם תוספי שום המתמוססים במעי (כך מעוכב עיכול הגלולה עד למעבר שלה מהקיבה למעיים).
די בנטילת כמות יומית של 2,500 מיקרוגרם של אליצין כדי לשמור על בריאות תקינה, אולם למטרות ריפוי יש ליטול לפחות 5,000 מיקרוגרם של אליצין ביום.

אזהרות

מנות מוגזמות של שום חי עלולות לגרום לתסמינים רבים כמו צרבת, בחילות, כאבי בטן, הקאות, שלשולים, גזים במערכת העיכול, הסמקה, דופק מהיר ונדודי שינה.

שום מדלל את הדם, ולכן ראוי להיזהר ולא ליטול גלולות שום בריכוז גבוה לפני ניתוח או במקביל לנטילת תרופה לדילול הדם. שום נחשב בטוח עבור נשים הרות או מיניקות, ולמעשה נראה כי תינוקות יונקים מחבבים את טעמו.

אנשים הסובלים מכיב קיבה (אולקוס) פעיל, רצוי שלא יצרכו שום חי. הדבר עלול לגרום לצרבות קשות.

 ספרים נלווים: